Por exemplo, o número de áreas adequadas para o cultivo em água salobra de espécies como camarão e caranguejo pode aumentar como resultado e apresentar novas oportunidades, principalmente nas áreas costeiras.

*Por Bonnie Waycott

A elevação do nível do mar deve ser um dos impactos mais evidentes das mudanças climáticas, seu progresso claramente visível a olho nu e rastreável ao longo do tempo à medida que as águas invadem as planícies vulneráveis ??perto da Costa.

As consequências do aumento do nível do mar vão desde um maior risco de inundações que podem danificar infraestruturas e colheitas, até o deslocamento de comunidades costeiras. De acordo com o último relatório do Painel Intergovernamental das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (IPCC), as populações expostas a tais riscos nas regiões costeiras aumentarão em 20% se o nível médio global do mar subir 0,15 metros (6 polegadas) em relação aos níveis de 2020. As populações então dobrarão para um aumento de 0,75 metros e triplicarão em 1,4 metros.

Os impactos sobre a pesca e a aquicultura também podem ser graves. Peixes ou mariscos podem estar sujeitos a diferentes estresses e efeitos fisiológicos, aumentando sua suscetibilidade a doenças e infecções, enquanto o número de locais adequados para a aquicultura, como lodaçais intertidais para mariscos, pode diminuir.

“Se o nível do mar continuar a subir, veremos efeitos significativos na aquicultura, por exemplo, nas áreas costeiras que cultivam peixes em água doce”, disse Sahya Maulu, da ONG Center for Innovative Approach Zambia, ao Advocate . “Muitas espécies têm vários níveis de salinidade que podem acomodar, mas se seu ambiente se tornar muito salino, elas não sobreviverão. Isso terá enormes implicações em termos de produção.”

Outros impactos negativos incluem danos aos ecossistemas costeiros, como manguezais e salinas, que são considerados cruciais para manter os estoques de peixes selvagens e fornecer sementes para a aquicultura, diz Maulu. A água salina também afetará lagoas, gaiolas, tanques e currais, particularmente em regiões de planície. Mudanças na composição de espécies, na abundância e distribuição de organismos e na produtividade do ecossistema também são prováveis.

O Dr. Manoj Shivlani, da Universidade de Miami, estudou o aumento do nível do mar na Flórida, onde a aquicultura inclui o cultivo de moluscos em Cedar Key, piscicultura tropical e locais limitados de aquicultura de rocha viva em Florida Keys (a rocha viva é um produto ornamental marinho feito de cálcio carbonato que fornece um substrato para os organismos crescerem dentro e em cima. Os organismos podem incluir invertebrados que são importantes para manter a saúde e a diversidade dos aquários).

"Não temos controle sobre o aumento do nível do mar, mas podemos optar por nos concentrar nos impactos positivos e em como a aquicultura pode se adaptar."

Dada a variação considerável nas projeções de aumento do nível do mar na Flórida, disse ele, o estado pode ver mais terras submersas, a menos que as medidas de adaptação incluam a adoção de uma variedade de estruturas rígidas e linhas costeiras vivas. Certo grau de perda de terra e inundações frequentes serão inevitáveis, especialmente em áreas costeiras baixas, mas algumas fazendas podem ser impactadas positivamente.

“As fazendas que se beneficiam são as amêijoas ao longo das áreas costeiras subtidais”, disse ele. “A isso, deve-se acrescentar que os maiores custos sociais percebidos para o sucesso da aquicultura na Flórida atualmente são os requisitos de licenciamento excessivamente onerosos e demorados. Além disso, ainda não está claro como os futuros eventos de aquecimento podem influenciar a prevalência e a localização da proliferação de algas nocivas, o que pode prejudicar quaisquer ganhos potenciais. Qualquer abordagem adotada para melhorar a aquicultura na região deve incorporar a adaptação para reduzir os encargos regulatórios e lidar com custos ambientais inesperados”.

Maulu concorda que o aumento do nível do mar pode trazer alguns aspectos positivos. Por exemplo, o número de áreas adequadas para o cultivo em água salobra de espécies como camarão e caranguejo pode aumentar como resultado e apresentar novas oportunidades, principalmente nas áreas costeiras.

Mas outro estudo mostra que a aquicultura também pode fazer com que o nível do mar suba. Pesquisas no Delta Amarelo da China descobriram que a extração de águas subterrâneas para fazendas de peixes faz a terra afundar em um quarto de metro por ano. Esse nível de subsidência está fazendo com que o nível do mar relativo local – o nível do mar observado em relação à terra – suba quase 100 vezes mais rápido que a média global.

"Este é um fator específico nos deltas dos rios porque eles são muito compressíveis", disse Stephanie Higgins, Ph.D. estudante de geologia da Universidade do Colorado Boulder, que liderou o estudo. “Os sedimentos altamente compressíveis tornam os deltas especialmente vulneráveis ??à subsidência quando as águas subterrâneas ou outros fluidos são extraídos deles.”

Usando imagens de radar de satélite para medir a subsidência, Higgins e sua equipe descobriram que grandes instalações de aquicultura do deltaico podem induzir a subsidência da terra de um metro a cada quatro anos. Isso é mais do que o aumento médio global do nível do mar deve produzir em um século. Os

Com o aumento do nível do mar inevitável, a aquicultura em lugares como a Flórida enfrenta incertezas e muitas mudanças possíveis (Foto de Amanda Stoltz.)

planejadores devem estar cientes do impacto que a aquicultura pode ter no aumento local do nível do mar e regular a extração de águas subterrâneas de acordo, disse Higgins.

“Um passo que a aquicultura poderia dar seria cultivar uma espécie que precisa de mais água salina”, disse Higgins. “Mas temos que respeitar as realidades das pessoas no terreno e o que elas precisam cultivar para serem lucrativas. Precisamos aumentar a conscientização sobre o aumento do nível do mar e compartilhar técnicas agrícolas mais sustentáveis”.

“Muita consideração foi dada aos impactos do aumento global do nível do mar na aquicultura, mas nenhuma menção é dada ao aumento do nível do mar produzido pela própria indústria”, disse Maulu. “No entanto, a aquicultura pode contribuir para a mudança climática como um todo através da produção de ração ou alto uso de energia. Poderia minimizar essa contribuição por meio de sistemas de energia mais eficientes, como a energia solar. É preciso haver mais informações sobre como a aquicultura contribui para as mudanças climáticas e o que pode ser feito para diminuir seu impacto”.

Mitigação e adaptação

Andreas Kunzmann, pesquisador do Centro Leibniz de Pesquisa Marinha Tropical em Bremen, na Alemanha, disse que, com os riscos das mudanças climáticas provavelmente aumentando nas projeções atuais, a aquicultura precisará mitigar e se adaptar. Isso pode ser feito por meio de pesquisas sobre o sistema imunológico dos organismos – animais mais fortes, como o robalo, podem tolerar valores extremos de temperatura ou salinidade melhor do que outros – ou pela incorporação de alimentos suplementares com vitaminas, ácidos graxos essenciais e minerais para mitigar os efeitos do estresse. Mais estudos sobre os efeitos simultâneos de múltiplos estressores também serão necessários.

“A chave é pensar em estratégias para ajudar as espécies a lidar com isso”, disse ele. “Se apenas um fator estiver envolvido, por exemplo, a temperatura, eles podem se adaptar lentamente. Mas se houver vários fatores, como mudanças na salinidade por causa das chuvas, juntamente com o estresse térmico ou choques frios, além da poluição ou da pressão da pesca, é mais complicado. Aprendemos com o robalo que o estresse de temperatura extrema pode ser mitigado pela redução da salinidade, enquanto na cultura de corais estão sendo feitas tentativas para criar espécimes com zooxantelas mais tolerantes”.

Algumas espécies se dão bem em determinados ambientes, disse Maulu, que projetos futuros devem levar em consideração: “Não temos controle sobre o aumento do nível do mar, mas podemos optar por focar nos impactos positivos e como a aquicultura pode se adaptar. Os agricultores também devem estar preparados para a mudança por meio de educação e treinamento.”

Para avaliar completamente o risco para o setor de aquicultura, será importante medir as mudanças nos níveis do mar, assim como outros parâmetros resultantes das mudanças climáticas, como temperaturas da água e outras condições oceanográficas locais, disse Shivlani: “A avaliação de risco deve ser para ambas as espécies em questão e a infraestrutura física usada para cultivar a espécie”.

*A correspondente Bonnie Waycott se interessou pela vida marinha depois de aprender a mergulhar na costa do Mar do Japão, perto da cidade natal de sua mãe. Ela é especializada em aquicultura e pesca com foco particular no Japão, e tem um grande interesse na recuperação da aquicultura de Tohoku após o Grande Terremoto e Tsunami do Leste do Japão de 2011. Este artigo foi produzido para o site da Global Seadfood Aliance (GSA).

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